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CATARACTE AU CAMEROUN : LES GESTES SIMPLES POUR PROTEGER VOS YEUX AVANT QU’IL NE SOIT TROP TARD

Introduction
Au Cameroun, des milliers de personnes deviennent aveugles chaque année à cause d’une maladie pourtant curable : la cataracte. Cette affection, qui touche le cristallin de l’œil, évolue lentement et silencieusement jusqu’à altérer gravement la vision. Trop souvent négligée, elle constitue aujourd’hui la première cause de cécité curable dans notre pays.
La bonne nouvelle, c’est qu’il est possible d’agir. Des gestes simples, à la portée de tous, permettent de réduire les risques ou retarder l’apparition de la maladie. Encore faut-il les connaître, les comprendre… et surtout, les adopter à temps.
Dans cet article, nous vous présentons les facteurs favorisants de la cataracte, ainsi que les moyens concrets de préserver votre vue. Car protéger ses yeux, c’est préserver son autonomie, sa dignité et sa qualité de vie.

1. Cataracte : comprendre la menace
La cataracte est une maladie de l’œil qui se manifeste par l’opacification progressive du cristallin, la lentille naturelle située derrière la pupille. Ce trouble empêche la lumière de bien traverser l’œil, rendant la vision floue, voilée, puis de plus en plus sombre. Dans les cas avancés, la personne peut ne plus percevoir que la lumière ou l’ombre.
Au Cameroun, comme dans de nombreux pays d’Afrique subsaharienne, la cataracte est la première cause de cécité — mais une cécité curable. Elle touche majoritairement les personnes âgées, mais peut aussi survenir plus tôt chez les personnes diabétiques, les travailleurs exposés au soleil ou à la poussière, ou encore à la suite d’un traumatisme oculaire non traité.
Le danger de cette maladie, c’est qu’elle évolue lentement et sans douleur, ce qui fait que beaucoup de patients attendent trop longtemps avant de consulter. Pourtant, plus elle est détectée tôt, plus les chances de traitement sont bonnes.

2. Cataracte : des facteurs favorisants à connaître
Le vieillissement du cristallin est inévitable avec l’âge, mais certains éléments peuvent favoriser ou accélérer la survenue de la cataracte. Voici les principaux facteurs à surveiller :
• Exposition prolongée au soleil sans lunettes anti-UV
• Diabète mal contrôlé
• Tabac et consommation excessive d’alcool
• Malnutrition et carence en vitamines
• Traumatisme oculaire non soigné
• Usage abusif de certains médicaments comme les corticoïdes
En réduisant ces facteurs de risque, il est possible de ralentir l’apparition de la cataracte, voire de la retarder pendant de nombreuses années.

3. Les gestes simples qui font toute la différence
La prévention repose souvent sur de petites habitudes faciles à adopter au quotidien
:
• Porter des lunettes de soleil avec protection UV
• Protéger ses yeux en cas de vent, poussière ou lumière forte
• Éviter les traumatismes oculaires (casques, lunettes de sécurité)
• Laver régulièrement le visage et les yeux avec de l’eau propre
• Ne jamais se frotter les yeux avec des mains sales
• Réduire l’exposition à la lumière éblouissante à la maison ou au travail
Ces gestes simples permettent de renforcer la protection naturelle des yeux, surtout dans les environnements à risque.

4. L’alimentation : un rôle clé dans la santé oculaire
Une alimentation saine et équilibrée contribue à maintenir la santé des yeux. Certains nutriments sont particulièrement bénéfiques pour prévenir ou ralentir la cataracte :
• Vitamine A : carottes, patates douces, feuilles vertes, foie
• Vitamine C : goyave, orange, citron, poivron
• Vitamine E : arachides, amandes, huiles végétales
• Zinc : viande, œufs, haricots
• Oméga-3 : poissons gras (sardines, maquereaux), graines de lin
Grâce aux produits locaux, il est possible de nourrir son organisme et ses yeux sans dépenses excessives.

5. Consulter avant qu’il ne soit trop tard
La cataracte évolue sans douleur. Il est donc essentiel de faire des contrôles réguliers, même en l’absence de symptômes :
• Dès 40 ans, une consultation ophtalmologique annuelle est recommandée
• En cas de diabète ou d’antécédents familiaux, consulter plus tôt
• Symptômes à surveiller : vision floue, sensibilité à la lumière, baisse progressive de la vue
Des campagnes communautaires gratuites sont souvent organisées par les centres de santé et des associations comme Ici et Là-bas. Ne tardez pas à y participer. Un simple examen peut suffire à sauver votre vue.

Conclusion
La cataracte est la première cause de cécité au Cameroun, mais elle est curable. Une opération simple permet à la majorité des patients de retrouver une vision normale. Grâce à l’information, à des gestes simples et à un dépistage régulier, chacun peut agir pour préserver sa vue.
Protéger sa vision, c’est protéger sa liberté, son autonomie et sa qualité de vie. Agissez dès maintenant et incitez vos proches à faire de même. Parce que voir, c’est vivre.

Dr George MOUEN MBANGUE
Ophtalmologue
Contactologue
DU de glaucomes

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